علی دایی: آبروی خودم را بیشتر از عابدزاده دوست دارم؛ چرا دروازه‌بان پرسپولیس نباید سه گل از زاویه بسته می‌خورد؟

در دهه اول دی‌ماه 1388، علی دایی برای اولین بار به عنوان سرمربی تیم پرسپولیس منصوب شد و جایگزین زلاتکو کرانچار گردید تا دوران پر فراز و نشیب خود را آغاز کند. پس از انتصاب، دایی تمامی اعضای کادرفنی کرانچار، از جمله احمدرضا عابدزاده، را کنار گذاشت و در 16 دی‌ماه همان سال، در رابطه با موضوعات مختلف مرتبط با پرسپولیس، اظهارات مهمی را بیان کرد.

• من بهترین افراد را به میدان می‌فرستم و برایم فرقی نمی‌کند که بازیکن 20 ساله باشد یا 35 ساله.
• در حال حاضر ترجیح می‌دهم درباره تیم ملی و رویدادهای مربوط به دوران سرمربیگری‌ام صحبت نکنم، اما هر زمان که احساس نیاز کردم، حتماً نظر خواهم داد.
• من احمدرضا عابدزاده را بسیار دوست دارم و برای او احترام زیادی قائل هستم. می‌دانم که هواداران هم او را دوست دارند، اما با توجه به حرفه‌ای شدن فوتبال، نیاز دارم مربی‌ای را انتخاب کنم که بیشترین کمک را به من کند. من آبروی خودم را بیشتر از عابدزاده و هر چیز دیگری ارزش قائل هستم، چون در پایان فصل باید پاسخگوی مردم باشم.
• می‌دانستم که می‌توانستم عابدزاده را در تیم پرسپولیس حفظ کنم، اما مشکلات گذشته دروازه‌بانان این تیم همچنان باقی ماند و تیم آسیب دید. دروازه‌بان پرسپولیس نباید سه گل از زاویه بسته دریافت می‌کرد.
• من هرگز کوچک‌ترین بی‌احترامی به عابدزاده نکردم، اما باید به خاطر داشته باشید که در گذشته هیچ‌کس با احترام و سپاس فراوان عذرخواهی از علی دایی نخواست.