آیت‌الله هاشمی رفسنجانی: خاطرات دیدار تاریخی ایران و استرالیا در راه جام جهانی ۱۹۹۸ و جشن بزرگ ملت

در سال 1376، مرحوم آیت‌الله هاشمی رفسنجانی خاطراتی درباره دیدار تیم ملی فوتبال ایران با استرالیا را در روزنوشت خود ثبت کرده است. او در آن زمان، بعدازظهر، مسابقه فوتبال ایران در ملبورن استرالیا را تماشا می‌کرد که بسیار هیجان‌انگیز بود. شور و اشتیاق هواداران فوتبال در سراسر ایران و جهان، تمامی فضا را پر کرده بود و مسابقات رفت و برگشت تیم‌ها برای راهیابی به جام جهانی در فرانسه، توجه جهانیان را به خود جلب کرده بود. او اشاره می‌کند که این مسابقه از نود تلویزیون در سراسر جهان به طور مستقیم پخش می‌شد و او با استفاده از ماهواره و چند شبکه تلویزیونی، از جمله شبکه‌های لبنان و عربستان، آن را مشاهده کرده است.

او با خوشحالی اعلام می‌کند که تیم ملی ایران توانست پس از بیست سال، برای اولین بار پس از آن مدت طولانی، به جام جهانی راه یابد. این پیروزی، شور و هیجان زیادی در سراسر کشور ایجاد کرد، به‌گونه‌ای که حتی از جشن‌های پیروزی در خرمشهر هم بزرگ‌تر و گسترده‌تر بود. او نیز در این شادی شریک شد و پیام تبریک خود را ارسال کرد.