علیرضا بیرانوند از سختی‌های زندگی و تلاش بی‌وقفه برای رسیدن به رویای فوتبال در سن ۱۲ سالگی گفت

علیرضا بیرانوند که در سال گذشته از باشگاه پرسپولیس جدا شد و به تیم تراکتور پیوست، در مصاحبه‌ای با روزنامه هلندی زبان «هت لاتست نیوز» بلژیک، درباره چالش‌ها و سختی‌هایی که برای رسیدن به جایگاه کنونی‌اش تحمل کرده است، اظهار داشت:

«به‌عنوان دروازه‌بان، باید بر موانع زیادی غلبه می‌کردم. من از خانواده‌ای عشایری بودم که در زمینه پرورش گوسفند فعالیت می‌کردند. پدرم معتقد بود که من باید مسیر او را دنبال کنم و فکر می‌کرد فوتبال بازی کردن اتلاف وقت است. اما من آنقدر به فوتبال علاقه‌مند بودم که در سن ۱۲ سالگی از خانه فرار کردم. مسیر ۶۰۰ کیلومتری را با کمک خودروهای عبوری طی کردم تا به تهران برسم، جایی که می‌توانستم به باشگاهی سطح بالا ملحق شوم. این مسیر آسان نبود، چون به عنوان یک پسر بچه باید خودم، زندگی‌ام را اداره می‌کردم. در کنار فوتبال، در مشاغل مختلفی کار کردم؛ برای نمونه در کارواش و پیتزافروشی فعالیت داشتم و پس از ساعت‌ها کار، در همان محل کارم می‌خوابیدم.»