داستان عجیب و تلخ لیونل مسی از کودکی تا ستاره جهان؛ جرارد پیکه فاش کرد او در روزهای اول کوچک و خاموش بود

مسی از سن شش سالگی به فوتبال علاقه‌مند بود، اما در اوایل نوجوانی پزشکان بر این باور بودند که به دلیل مشکل هورمون رشد، او دیگر نمی‌تواند ادامه دهد. پدرش با مشکلات مالی روبرو بود تا هزینه‌های درمان او را تامین کند و از سوی دیگر، تیم‌های آرژانتینی تمایلی به عقد قرارداد با او نداشتند چون معتقد بودند او بیمار است و نمی‌تواند در رده بزرگسالان بازی کند. در نهایت، آکادمی بارسلونا او را پذیرفت و هزینه‌های درمانش را بر عهده گرفت. وفاداری مسی به این باشگاه نیز به همین دلیل بود.

جرارد پیکه در مورد روز اول ورود مسی به آکادمی گفت: «او بسیار کوچک و کوتاه قد بود و به ندرت صحبت می‌کرد. تا مدت‌ها فکر می‌کردیم که او لال است. مربی به ما گفته بود مراقبش باشیم که له نشود، اما چگونه باید از او محافظت می‌کردیم وقتی حتی توانایی صحبت کردن با او را نداشتیم.»