سفر تاریخی مظفرالدین‌شاه به اروپا؛ خرید اولین اتومبیل در بروکسل و تجربه‌های فراموش‌نشدنی در بلژیک

در ماه آخر سال ۱۳۱۷ ه ق، مظفرالدین‌شاه قاجار سفر اول خود به اروپا را آغاز کرد و تمامی روزهای این سفر را به صورت روزنوشت ثبت نمود. در ادامه، روز چهارشنبه هجدهم ربیع‌الثانی ۱۳۱۸ (۲۴ مرداد ۱۲۷۹) را می‌خوانیم، زمانی که او در بلژیک اقامت داشت.

صبح با شکر خدا، با سلامت کامل از خواب برخاستیم. هوای اینجا همیشه خوش و سالم است. رئیس تلگرافخانه شرکت انگلیسی به حضور ما رسید و کمی با او گفتگو کردیم. پس از رفتن او، به کنار دریا رفتیم و تفریح و گردش نمودیم. اتومبیلی که قبلاً سفارش داده بودیم از بروکسل آورده شد و امروز تحویل گرفتیم. همچنین، مقداری گوش‌ماهی و صدف از کنار دریا جمع‌آوری کردیم.

سپس به منزل برگشتیم و ناهار خوردیم. بعد به محل تیراندازی رفتیم و چند تیراندازی انجام دادیم، همچنین تعدادی کبوتر شکار کردیم. پس از پایان فعالیت‌های تیراندازی، دوباره به کنار دریا رفتیم، جایی که آب تا نزدیکی محل راه رفتن صبح ما بالا آمده بود و منظره بسیار زیبا و دل‌انگیزی داشت. علاءالسلطنه، وزیرمختار ما، که از لندن آمده بود، به حضور رسید و برخی اسباب و اسلحه‌هایی که درخواست کرده بودیم، همراه داشت. کمی با او گفتگو کردیم.

در ساعت هفت عصر، به «کازینو» رفتیم؛ محلی با هشت ستون و تقریبا هفتاد هشتاد ذراع طول و عرض، دو طبقه داشت. حدود دو هزار نفر برای تماشا جمع شده بودند. برنامه‌های رقص و آواز در جریان بود، و زنی به نام «مادام رلس کوترا» آواز بسیار خوبی می‌خواند. پس از پایان رقص و آواز، تماشای آتش‌بازی انجام دادیم که بسیار زیبا و چشم‌نواز بود. در این نمایش، با شکوه، عبارات تبریک و خوش‌آمدگویی ما با آتش‌بازی نقش بسته بود.

پس از پایان آتش‌بازی، به منزل بازگشتیم و تا نیمه‌شب بیدار ماندیم و سپس استراحت کردیم. در طبقه بالا، شخصی پیانو می‌نواخت که باعث سردرد ما شد.