نقاشی باشکوه «عشاق همسرم» و رازهای ۴۲ گربه تاریخی
نقاشی باشکوه «عشاق همسرم»: داستان حیرت‌انگیز ۴۲ گربه در اثر کارل کالر و رازهای پشت این اثر تاریخی
نقاشی «عشاق همسرم» اثر کارل کالر، داستان ۴۲ گربه محبوب و رازهای جذاب هنر و تاریخ را فاش می‌کند.
در دنیای هنر، برخی آثار نه تنها به دلیل جذابیت بصری بلکه به خاطر داستان‌های منحصربفرد و گاهی عجیب و غریبشان در خاطره‌ها می‌مانند. یکی از این آثار بی‌نظیر، نقاشی مشهور «عشاق همسرم» اثر «کارل کالر» است.
این اثر که در سال ۱۸۹۱ خلق شده، برای «کیت بردسال جانسون»، میلیونر اهل سان‌فرانسیسکو، سفارش داده شد و تصویر ۴۲ گربه محبوب او را به تصویر می‌کشد. شاید بتوان گفت این نقاشی یکی از باشکوه‌ترین آثار هنری در زمینه نقاشی گربه‌ها است و داستان پشت آن بسیار شگفت‌انگیز است. این پرتره‌ی مجلل، که اغلب گربه‌های آن از نژاد آنقره هستند، به قصد جاودانه کردن دوستان گربه‌ای کیت بردسال جانسون ساخته شده است. جالب است بدانید که او گفته می‌شود تعداد گربه‌هایش به حدود ۳۰۰ رسیده بود، در حالی که برخی دیگر معتقدند حداکثر تعداد آن‌ها ۵۰ عدد بوده است.
در سال‌های اخیر، این نقاشی بار دیگر محبوبیت فراوانی یافته است و رسانه‌های اجتماعی با هشتگ‌هایی مانند #meowsterpiece به آن دامن زده‌اند. همچنین، فروش چشمگیر این اثر در حراج ساتبیز در سال ۲۰۱۶ نقش مهمی در افزایش محبوبیت آن داشت. در این حراج، نقاشی با قیمت شگفت‌انگیز ۸۲۶٬۰۰۰ دلار فروخته شد که بیش از دو برابر برآورد اولیه ۳۰۰٬۰۰۰ دلاری آن بود، یعنی معادل حدود ۱۹٬۶۶۷ دلار به ازای هر گربه.
کارل کالر، هنرمند خالق این اثر، امروزه بیشتر به خاطر نقاشی‌های زیبای خود از گربه‌ها شناخته می‌شود. یکی دیگر از آثار او با عنوان «سه گربه سیاه» در ماه فوریه سال گذشته میلادی در حراج ساتبیز عرضه شد. با این حال، قبل از آن‌که سفارش نقاشی «عشاق همسرم» را بپذیرد، هرگز گربه‌ای را نقاشی نکرده بود.
کارل کالر چه کسی بود؟
کالر در سال ۱۸۵۶ در اتریش به دنیا آمد و فعالیت هنری خود را در استرالیا و نیوزیلند با نقاشی مسابقات اسب‌سواری آغاز کرد. در مسیر سفر به یوسیمیتی، مقصدی برای نقاشی مناظر طبیعی، وارد سان‌فرانسیسکو شد. اما سرنوشت با دعوت کیت بردسال جانسون، میلیاردر معروف به خاطر مجموعه‌های هنری و فعالیت‌های خیریه‌اش، مسیر زندگی او را تغییر داد. کیت بردسال جانسون، فردی بود که سفارش ویژه‌ای داد که تاثیر زیادی بر حرفه‌ی کارل گذاشت. مجموعه آثار جانسون شامل آثار عتیقه یونانی-رومی نیز بود.
جانسون در قلعه‌ی باشکوهی به نام Buena Vista اقامت داشت، که بزرگ‌ترین ملک در شمال منطقه‌ی گلدن گیت محسوب می‌شد. گفته می‌شود در این عمارت ویکتوریایی با ۴۰ اتاق، گربه‌های جانسون بخش عمده‌ای از فضا را اشغال کرده بودند و توسط خدمتکاران مخصوص مراقبت می‌شدند. علاوه بر گربه‌ها، او سگ‌های برنده‌ی جوایز، اسب، گاو و انواع پرندگان مانند کاکاتو، مرغ عشق و قناری را نگهداری می‌کرد. کارل سه سال در این قصر زندگی کرد و در این مدت به طراحی گربه‌ها و شناخت شخصیت‌های منحصر به فرد آن‌ها پرداخت.
نقاشی «عشاق همسرم»، که در سال ۱۸۹۱ تکمیل شده است، ارتفاعی حدود ۱۸۰ سانتی‌متر، عرضی نزدیک به ۲۶۰ سانتی‌متر و وزنی بیش از ۹۰ کیلوگرم دارد. در این اثر، ۴۲ گربه‌ی جانسون بر روی پله‌هایی پوشیده از ابریشم به تصویر کشیده شده‌اند و در وضعیت‌های مختلفی قرار دارند، همانند صحنه‌های بزرگ دوره رنسانس؛ برخی در حال استراحت، بازی کردن یا در آغوش گرفتن یکدیگر هستند. در قسمت پایین سمت چپ، گروهی از گربه‌ها اطراف یک پروانه جمع شده‌اند. در مرکز تصویر، گربه‌ای بزرگ و خوش‌قیافه با چشمان سبز و نشانه‌هایی به رنگ قهوه‌ای و زرد بر روی خز سفید دیده می‌شود که «سلطان» نام دارد. گفته می‌شود جانسون برای خرید این گربه در سفری به پاریس حدود ۳۰۰۰ دلار هزینه کرده است. کنار سلطان، گربه‌ای سفید و آنقره با چشمان آبی قرار دارد که تصور می‌شود گربه شخصی جانسون به نام «اعلی‌حضرت» (His Highness) باشد، که در یکی دیگر از نقاشی‌های کالر نیز ظاهر شده است.
گفته می‌شود که کالر برای این نقاشی پنج هزار دلار دریافت کرده است، که معادل تقریبی ۱۷۰ هزار دلار در زمان حال است. این اثر برای اولین‌بار در نمایشگاه جهانی شیکاگو در سال ۱۸۹۳ به نمایش درآمد و توجه زیادی را جلب کرد. درباره عنوان جالب توجه این نقاشی، یعنی «عشاق همسرم»، بسیاری آن را به اشتباه به شوهر جانسون نسبت داده‌اند، در حالی که او در واقع دو سال قبل از آن درگذشته بود. در واقع، به نظر می‌رسد خود «کیت بردسال جانسون» بوده است که این عنوان را بر اساس عبارتی که شوهر فقیدش برای دوستان پشمالویش استفاده می‌کرد، انتخاب کرده است.
«جانسون» در سال ۱۸۹۳ درگذشت. در آگهی ترحیم روزنامه آمده بود: «خانم جانسون، هرچند در زمان حیاتش بسیار خیّر بود، اما تمایلات عجیب‌وغریبی داشت. یکی از دلبستگی‌های اصلی او نگهداری گروه بزرگی از گربه‌ها بود. او علاقه خاصی به نقاشی داشت و ارزش مجموعه‌اش بیش از ۲۰۰ هزار دلار برآورد شده است.»
شایعه‌ای مطرح شده بود که جانسون در وصیت‌نامه‌اش مبلغی در حدود ۵۰۰٬۰۰۰ دلار برای مراقبت از گربه‌ها قرار داده است. اما حقیقت این است که جانسون با سخاوت، در وصیت‌نامه‌اش تصمیم گرفت بیمارستانی در سان‌فرانسیسکو برای زنان و کودکان نیازمند تأسیس کند و تنها مبلغ کمی را برای نگهداری گربه‌ها اختصاص داد.
چه عوامل موجب می‌شوند که «عشاق همسرم» همچنان در صدر توجه‌ها قرار داشته باشد؟
نقاشی «عشاق همسرم» به نظر می‌رسد که از نعمت داشتن نه جان بهره‌مند شده است. پس از درگذشت جانسون در سال ۱۸۹۳، این اثر توسط مجموعه‌داری فرانسوی‌تبار به نام «ارنست هاکت» خریداری شد تا در سالن باشکوه خود با نام کاخ هنر به نمایش گذاشته شود.
زلزله سان‌فرانسیسکو در سال ۱۹۰۶ این سالن را ویران کرد و ۸۰ درصد شهر را تخریب نمود. این فاجعه همچنین به طور غم‌انگیزی جان «کالر»، نقاش این اثر، را در سن ۴۹ سالگی گرفت. اما «عشاق همسرم» از این مصیبت به سلامت عبور کرد و آسیبی ندید.
در دهه ۱۹۴۰، این نقاشی بار دیگر به شهرت رسید، زیرا مالکان جدید آن را در تور ملی عرضه کردند و در نمایشگاه گربه‌ها در نیویورک به معرض دید عموم گذاشته شد. گفته می‌شود حدود ۹ هزار نسخه چاپی از این اثر در جریان این تور به فروش رفت. مجله Cat Magazine در سال ۱۹۴۹، نقاشی «عشاق همسرم» را «بزرگ‌ترین نقاشی گربه‌ها در جهان» نامید.
امروزه، این اثر ارزشمند بار دیگر به شمال کالیفرنیا بازگشته است. در یک مزایده در ساتبیز، این نقاشی توسط جان و هدر موزارت خریداری شد. در سال ۲۰۱۶، آخرین نمایش عمومی این اثر در موزه هنر پورتلند برگزار گردید.
